¿Cartoneros, catadores o clasificadores? Lo que revelan los nombres del reciclaje popular

Cada país nombra distinto a sus recicladores urbanos. ¿Qué esconden y revelan esos nombres sobre el trabajo con residuos en América Latina?

¿Cómo nombra un país a quien trabaja con lo que otros descartan?

Los nombres no son inocentes. Nombrar es visibilizar, pero también es clasificar, encasillar, reconocer o excluir. En América Latina, los trabajadores que recolectan, seleccionan y venden materiales reciclables reciben distintas denominaciones según el país. Estas palabras no sólo indican una función: también revelan cómo cada sociedad piensa el valor, el trabajo y la basura.

Un mapa de nombres y sentidos

En este breve recorrido, presentamos las formas más comunes de nombrar a los recicladores en distintos países latinoamericanos. Cada término guarda una historia de lucha, dignificación y también de estigmatización:

País	Denominaciones principales
Argentina	Cartoneros, Recuperadores urbanos, Clasificadores manuales
Colombia	Recicladores, Recicladores de oficio
Uruguay	Clasificadores
Brasil	Catadores
Paraguay	Gancheros, Recicladores
Ecuador y Bolivia	Recicladores, Recicladores de base
América Latina (regional)	Recuperadores urbanos, Recicladores populares

Cada palabra encierra un modo de mirar el trabajo con residuos. Algunas enfatizan el oficio, otras el material trabajado, otras el vínculo con la comunidad o el reconocimiento institucional.

Nombres cargados de historia y política

Decir cartonero en Argentina es reconocer una identidad forjada al calor de las crisis. En Brasil, catador remite tanto al trabajo como a la lucha sindical. En Colombia, reciclador de oficio busca el respeto profesional. En Paraguay, la figura del ganchero mezcla precariedad y pertenencia territorial.

No hay un nombre neutro. Por eso, discutir los modos de nombrar también es parte de disputar el lugar simbólico de quienes sostienen, desde el borde, una parte esencial del sistema urbano: el reciclaje.

Conclusión: nombrar también es resistir

Estos términos no son etiquetas, sino huellas. Nos dicen algo sobre cómo cada sociedad se relaciona con sus desechos, con sus trabajadores informales, con lo que valora y con lo que prefiere no ver.

Palabras clave: recicladores urbanos, cartoneros, catadores, economía popular, nombres y trabajo, justicia ambiental, lenguaje y política, reciclaje en América Latina

Comentarios

Notas más leídas

El consenso enterrador: la voz del reciclador frente al mito de la basura invisible

El CEAMSE sostiene un consenso enterrador: tapar la basura bajo tierra. Los recicladores proponemos otra lógica: cuidado, recuperación y dignidad. Introducción ¿De verdad la basura desaparece cuando el camión se la lleva? Cada noche, Buenos Aires confía en un acto de magia: el enterramiento en los rellenos del CEAMSE . Desde 1977, este organismo sostiene lo que llamo “consenso enterrador” : la ilusión de que tapar residuos bajo tierra equivale a resolver el problema. Pero la basura no desaparece . Bajo esas montañas se esconden: Metano inflamable Lixiviados tóxicos Desigualdades sociales Huella de un consumo desmedido Frente a la lógica del ocultamiento, los recicladores urbanos proponemos otra mirada: cuidado, recuperación y responsabilidad compartida . El pensamiento mágico del enterramiento El consenso enterrador funciona como un pensamiento mágico : “si no se ve, no existe” . ➡️ Igual que un niño que se tapa los ojos, la tecnocracia porteña cree que ...

♻️ De lo invisible a lo común: cómo el reciclaje transforma la ciudad, la cultura y nuestras relaciones

Durante años, la gestión de residuos fue un tema relegado, casi invisible, y muchas veces reducido a una simple cuestión de higiene urbana. Sin embargo, lo que emergió desde los márgenes —de la mano de los recuperadores urbanos— fue mucho más que una técnica de clasificación: fue una práctica social con potencia transformadora . Hoy, esa práctica interpela no solo al sistema de consumo, sino también al modo en que concebimos lo público, lo común y lo justo. Este texto propone mirar el reciclado desde una clave distinta: como una práctica política y cultural capaz de generar cambios concretos en la vida cotidiana, en las instituciones y en la organización misma de nuestras ciudades. 🌱 El reciclaje como práctica con potencia A fines de los 90, el reciclaje no tenía legitimidad social. No se lo pensaba como una herramienta de cuidado ambiental ni como un derecho ciudadano. Era una tarea marginal, muchas veces asociada a la pobreza o la informalidad. Pero desde entonces, algo ...

Del carro al aula: la Escuela de Formación Urbano Ambiental para cartoneros

La Escuela de Formación Urbano Ambiental eleva al movimiento cartonero , dignifica su trabajo y abre un nuevo capítulo en la justicia social y ambiental . Una escuela que cambia la historia del reciclado ¿Puede una escuela transformar la vida de miles de cartoneros y al mismo tiempo el futuro ambiental de una ciudad? El lanzamiento de la Escuela de Formación Urbano Ambiental para Recuperadores responde que sí. Este proyecto une la experiencia callejera con la universidad pública, en un gesto épico que dignifica un oficio que durante años fue invisibilizado. Macri, la persecución y el prejuicio estético En tiempos recientes, el gobierno del primo Macri en la Ciudad intentó multar a los cartoneros, les quitó el transporte gratuito y prohibió los carros con el argumento de que eran “antiestéticos”. En lugar de reconocer un servicio ambiental esencial, se prefirió ocultar la pobreza y perseguir a quienes con su trabajo reducían la basura y fortalecían la economía circular ....

POÉTICA DEL BARDO NACIONAL

Buscar este blog